Le son et l’esthétique !
Je connaissais déjà, depuis plusieurs années, le très joli petit ampli xDuoo TA-02 d’excellente qualité. J’avais changé les tubes pour une amélioration sonore et j’écoute encore de la musique avec lui de temps à autre.

Avec le xDuoo TA-26S c’est un peu un autre monde. L’ampli est lourd et de belle dimension. Construction sérieuse, aucune radiation autour de l’ampli. La dimension des tubes, la couleur grise légèrement métallisée et le bouton rouge ajoutent quelques touches particulières à une esthétique classique revisitée. Un design à la fois épuré et industriel. La sonorité est légèrement chaude (plus ample et chaude que sur le TA-02) comme on pourrait l’attendre d’un ampli à tubes mais sans excès. Tout le spectre est bien représenté et équilibré. Belles basses, beaux médiums, des aigus fins et détaillés. De toute évidence, sans dureté ou acidité avec une voix de soprano, un violon ou une trompette mais sans douceur excessive non plus.

Pour l’instant, j’ai associé l’ampli xDuoo TA-26S à un lecteur Denon DCD-1700NE afin d’écouter une collection de CD et SACD. Après avoir essayé divers câbles d’alimentation, Isotek, Supra, Silent Wire, j’ai choisi les câbles Isotek, très bien sur le lecteur et l’ampli casque. J’ai essayé aussi divers câbles RCA, Canare, Atlas, Gotham GAC 4/1. Finalement, j’ai installé un Sommercable Epilogue parfaitement équilibré et transparent. Il se marie très bien avec le xDuoo TA-26S.

Avec ce xDuoo certains casques même audiophiles ne sont pas compatibles. L’impédance démarre à 60Ω. Il faut donc se tourner vers les casques à haute impédance.

Sennheiser HD600 / 300Ω / 97dB, excellente sonorité claire, aérée et détaillée. L’ampli xDuoo ainsi qu’un nouveau câble fait sur mesure (Mogami) pour le HD600 ajoutent des basses, une touche de chaleur et plus de douceur aux aigus. Une écoute à la fois analytique et hi-fi. Volume à 9h-10h.

Beyerdynamic DT880 Edition / 600Ω / 96dB, belle sonorité pleine et profonde, bien équilibrée sur l’ensemble du spectre, légèrement chaude, à la fois lisse et détaillée. Avec l’impédance élevée du DT880 on peut monter un peu le volume ce qui permet d’avoir aussi plus de détails sur les instruments en donnant l’impression de s’approcher du centre de la scène sonore. Le xDuoo s’exprime parfaitement avec un casque à 600Ω. Volume à 11h-12h.

AKG K612 PRO / 120Ω / 101dB, très belle sonorité équilibrée, enveloppante, à la fois douce et détaillée sans être trop analytique. Le xDuoo fait bien ressortir les basses du K612. Elles ne sont pas très tendues mais paraissent naturelles. Une sonorité très agréable et reposante pour une écoute hi-fi. Volume à 10h.

FiiO FT3 / 350Ω / 105dB, un son dynamique fin, précis, aéré et détaillé. De l’espace et de la profondeur. Reverb et delay des enregistrements ressortent particulièrement avec l’impression d’être en concert. Le xDuoo et le FT3 s’accordent parfaitement. Volume à 9h-10h.

Audio-Technica ATH-R70x / 470Ω / 98dB, sonorité claire, aérée et dynamique. Des attaques vives et rapides. Basses tendues, définies et un peu en retrait. Une sonorité précise à tendance studio mais très attirante pour une écoute hi-fi. Le xDuoo apporte un peu de chaleur et une touche vivante au réalisme sonore de l’Audio-Technica. Volume à 9h-10h.

On a vraiment envie d’écouter de la musique le plus longtemps possible avec chacun de ces casques pour une multitudes de raisons différentes. Le xDuoo TA-26S met bien en valeur toutes les qualités de ces casques. L’ampli est à l’aise avec les diverses musiques écoutées, rock prog, fusion, jazz, classique symphonique, baroque, sacré… Et surtout, très à l’aise avec de la musique classique contemporaine comportant de l’espace, des longues notes, des harmoniques et de la complexité entre les instruments. Très à l’aise aussi avec les voix du jazz ou les effets spéciaux d’une guitare électrique. Le xDuoo est vraiment capable d’entrer dans les détails de manière parfaitement naturelle.

The magic of electronic tubes
An inexpensive headphone tube amplifier with a great audio quality out of the box.
It improves as the time goes by.
A great amplifier that puts all my high impedance headphones singing with authority.
Probably my best bargain in Hi-fi.
Outstanding.