Les différents formats de connecteurs jack

Le format de connecteur Jack est l'un des plus anciens et des plus utilisés notamment dans le monde de la musique. Apparu à la fin du 18e siècle pour un usage en centrale téléphonique, il a depuis bien évolué et s'est décliné sous plusieurs formats. Historiquement jack 6.35mm, on trouve aujourd'hui également du jack 2.5mm, jack 3.5mm, jack 4.4mm et même du jack 5.23mm. Mais ce n'est pas tout, un connecteur jack peut être mono, stéréo, symétrique ou asymétrique. Alors comment s'y retrouver pour choisir le bon connecteur Jack ?

Mono, stéréo, asymétrique, symétrique : les normes TS/TRS/TRRS/TRRRS

Aujourd'hui, tous les formats existent en version mono, stéréo, symétrique et asymétrique. Cependant, certaines normes font que les jacks symétriques sont bien souvent en format jack 4.4mm ou jack 2.5mm tandis que les formats jack 6.35mm et jack 3.5mm sont utilisés pour du mono ou du stéréo asymétrique.

Pour distinguer les différents types de connexion possibles, on utilise les normes TS / TRS / TRRS / TRRRS. "T" pour "Tip", "R" pour "Ring" et "S" pour "Sleeve". Cette appellation permet simplement de déterminer le nombre de contacts sur un connecteur jack, qu'il soit en format 6.35mm, 4.4mm, 3.5mm ou 2.5mm.

Norme TS : 2 points de contacts

Le jack avec 2 points de contact est généralement utilisé pour transmettre un signal monophonique. On retrouve un contact pour le signal (Tip) et un contact pour la mise à la masse (Sleeve – GND).

Norme TRS : 3 points de contacts

Les connecteurs Jack ayant 3 points de contact peuvent être utilisés dans différents cas de figure :

• Transmettre un son stéréo. Le "Tip" pour le canal gauche, le "Ring" pour le canal droit et "Sleeve" pour la masse.
• Transmettre un signal symétrique mono tel qu'un câble de modulation XLR. Le "Tip" pour le point chaud, le "Ring" pour le point froid et "Sleeve" pour la masse.

Les connecteurs Jack TRS sont majoritairement utilisés sur le marché aujourd'hui. Il est également très utilisé dans les applications professionnelles, comme avec la fonction insert des tables de mixage.

Norme TRRS : 4 points de contacts

Les connecteurs jack TRRS sont généralement utilisés pour transmettre un son stéréo et rajouter une fonction telle qu'un signal micro ou vidéo. Il n'existe cependant pas de norme quant au placement des pins pour ce type de connecteurs. Il faut donc toujours vérifier la compatibilité avec votre appareil avant d'utiliser ce type de connexion.

Pour les casques et écouteurs avec micro, il existe deux normes principales : CTIA (The Wireless Association) et OMTP (Open Mobile Terminal Platform). La différence entre ces deux normes réside dans la place du contact du micro (AUX) et de la masse (GND) comme indiqué sur le schéma ci-dessous. La norme CTIA reste celle la plus utilisée de nos jours.

Norme TRRRS : 5 points de contacts

Les connecteurs TRRRS sont principalement utilisés pour transmettre des signaux symétriques stéréo. C'est la norme Pentaconn du jack 4.4mm. Le TRRRS est aussi souvent utilisé sur les jacks 2.5mm pour les connexions symétriques. La connexion est représentée comme ci-dessous :

• Tip : canal gauche (+)
• Ring : canal gauche (-)
• Ring : canal doirt (+)
• Ring : canal droit (-)
• Sleeve : masse

Le remplacement du connecteur jack 3.5mm par de l'USB-C sur les smartphones

Récemment, de nombreux appareils tels que les téléphones de dernière génération ont eu tendance à supprimer leur sortie jack afin de réduire leur épaisseur. Sont alors apparus des écouteurs avec des connectiques USB-C permettant de transmettre des signaux audio.
La question principale que se pose la majorité des utilisateurs est la suivante : comment vais-je faire pour écouter de la musique et recharger mon téléphone en même temps ? La réponse est assez simple finalement. Il suffit d'utiliser un adaptateur Y et le tour est joué !
Mais alors, quels sont les avantages de l'USB-C ? Il y a notamment le fait que les puces DAC, les DSP et les amplificateurs seront maintenant positionnés du côté des fabricants de casques audio et d'écouteurs. Il faudra alors plus se soucier d'acheter un casque que l'on pourra faire durer dans le temps tout en ayant la possibilité de changer de smartphone sans impacter la qualité d'écoute.
L'audio USB-C est défendu par la société Intel qui reste cependant consciente des obstacles rencontrés pour la transition jack 3.5mm / USB-C. C'est pourquoi elle envisage même de rendre possible la transmission analogique via USB-C pour une phase de transition plus douce avant de passer au « tout numérique ». Mais rassurez-vous, en ce qui concerne les appareils Hi-Fi, ce type de connexion est encore loin d'être remplacé.