Ces dernières années, iFi Audio a ravi les audiophiles en élargissant sa gamme de DAC de haute qualité, et ce à un prix plus faible qu'à l'accoutumé pour ce type de produit. La marque revient maintenant avec un nouveau produit fort, le iDSD Pro. Il s'agit d'un Quad DAC aux performances incroyables, pensé pour une restitution hors normes.

Étage Quad DAC

Le iDSD Pro se base sur 4 DAC Bit Perfect et supportant le DSD de chez Burr Brown, en adoptant un design personnalisé. Cette configuration permet donc d'utiliser 4 paires de signaux pour une expérience auditive impressionnante. Le traitement numérique étant Bit Perfect, l'appareil n'utilise ni ASRC (convertisseur de fréquence d'échantillonnage asynchrone), ni suréchantillonnage, hormis via la sélection de filtres numériques. De nombreux filtres d'ailleurs proposés pour s’adapter aux écoutes :

• BitPerfect : Pas de filtre numérique, filtre analogique minimal.
  Taux d'échantillonnage : de 44.1kHz à 192kHz, toujours utilisé pour les taux de 352.8kHz à 768kHz.
• BitPerfect + : Pas de filtre numérique, filtre analogique corrige l'arrêt AF.
  Taux d'échantillonnage : de 44.1kHz à 96kHz.
• Minimum phase : Le filtre n'a pas de pré-sonnerie et minimise la post-sonnerie.
  Taux d'échantillonnage : de 44.1kHz à 384kHz. 32 Tap.
• Apodising : Le filtre n pas de pré-sonnerie et post-sonnerie modérée.
  Taux d'échantillonnage : de 44.1kHz à 384kHz. 128 Tap.
• Transient Aligned : Le filtre dispose d'une pré-sonnerie et d'une post-sonnerie extrême.
  Taux d'échantillonnage : de 44.1kHz à 384kHz. 16384 Tap.

Une section d'entrée pensée dans le moindre détail

L'iDSD Pro dispose d'une connectique d'entrée complète et véritablement High-End. On y retrouve ainsi un connecteur USB-A 2.0 mais également un port USB-B 3.0, chacun étant auto-alimenté. On y retrouve également du coaxial, du XLR 3 pôles et un port Micro SD. Par ailleurs, chaque entrée profite d'une isolation galvanique permettant de limiter considérablement les interférences. En possibilité d'entrée, on retrouvera également de la lecture via Wifi ou réseau local, via DLNA ou encore via Airplay pour plus de confort. Il vous sera également possible de streamer votre musique directement depuis des services de streaming comme Spotify, Napster, Tidal, Amazon Music ou QQPlayer.

Concernant les entrées SPDIF, celles-ci profitent d'une technologie dérivée de l'AMR DP-777 avec une nouvelle implémentation à semi-conducteurs du HV-VFi, un tampon mémoire et l'excellent système d'horloge Global Master Timing pour un jitter au plus bas. Ainsi, les données de la mémoire tampon sont synchronisées avec le système d'horloge low-jitter qui pilote également le processeur XMOS et le FPGA.

Processeur XMOS nouvelle génération : XU216

Le nouveau DAC de iFi Audio intègre un processeur de nouvelle génération 16-Core XMOS XU216 xCore 200 Series. Celui-ci dispose d'une puissance de calcul maximale de 2000 MIPS, et ceux en double émission, en tant qu'interface USB. Cette puce est capable de décoder les signaux de toutes les entrées disponibles :

• USB : Jusqu'à 32bit 768kHz & DSD512.
• AES/EBU & SPDIF : Jusqu'à 24bit 192kHz.
• Wifi, Ethernet, Micro SD : Jusqu'à 32bit 192kHz & DSD64.

Studio DSD Remastering

Si la puce XMOS est très efficace pour le décodage USB Audio, AES/EBU, SPDIF, MQA ou DSD, il ne s'agit pas forcément de la meilleure plateforme pour le DSP, les filtres digitaux ou la conversion PCM-to-DSD. C'est ici qu'intervient le système du iDSD Pro "Studio DSD Remastering". Celui-ci est extrêmement efficace pour l'upsampling ou l'application de filtres numériques. Une technologie basée sur le FPGA Crysopeia dédiée aux filtres et à la conversion PCM vers DSD jusqu'en DSD1024 !

Horloge externe

Pour la synchronisation dans les studios d'enregistrement, le iDSD Pro supporte le DARS (Digital Audio Reference Signal) basé sur l'AES3id, tel que recommandé dans la norme AES11 publiée par l'Audio Engineering Society. Si vous disposez d'une bonne horloge atomique, celle-ci pourra être utilisée pour améliorer le système d'horloge interne du iDSD Pro.

Filtrage passif et étage analogique

Les DAC fonctionne en mode sortie de tension, permettant un DNR de >119dB. Tout le filtrage est passif. L'appareil utilise un filtre symétrique de troisième à condensateurs ordre, plutôt qu'un circuit actif. Cela permet de supprimer le bruit ultrasonique et RFI de manière bien plus efficace.

L'étage analogique quant à lui est plus précisément un étage ligne / casque. Il utilise un circuit en Class A symétrique et discret.

Alimentation

Le iDSD Pro se base s'inspire d'une conception à tube classique. Le courant continu en entrée est converti en une forme d'onde haute fréquence puis rectifié et filtré par un filtre à condensateurs. Cela permet d'obtenir un bus DC de premier niveau à partir duquel toutes les autres tensions sont dérivées. Le circuit génère également une tension d'alimentation isolée galvaniquement pour le circuit d'entrée USB.

L'étage numérique est alimenté par une série de super condensateurs totalisant 6.6F (6 600 000µF). Dans cet appareil, iFi fait le choix de super condensateurs ELNA Dynacap Dz car ils disposent d'une impédance d'entrée 400 fois plus faible que la plupart des autres super condensateurs.

Des régulateurs LDO individuels avec filtrage LC local de chez TI viennent fournir la puissance faible bruit finale pour toutes les sections numériques. Un total de 6 régulateurs individuels soutiennent le fonctionnement de l'horloge, de l'entrée SPDIF et de la section DAC.

Pour la section analogique et particulièrement les tubes, des tensions plus élevées sont nécessaires. En effet, l'étage fonctionne sur un rail de 60V permettant une plage dynamique potentielle extrêmement large. Cette tension est générée par le bus DC principal et filtrée via plusieurs étages de filtres à condensateurs, les Elna Silmic formant l'étage final.

Test et Qobuzissime pour le iFi Audio Pro iDSD

" Superbe réussite que ce très complet lecteur réseau iFi Audio iDSD Pro et Qobuzissime pour ce - quasi - sans faute, un appareil au pinacle aux points de vue conception technique et qualité sonore. "