iFi Audio propose avec le Zen DAC Signature une version améliorée de son Zen DAC V2. Celle-ci se déleste ainsi de son étage d'amplification casque pour se concentrer sur son étage de conversion numérique / analogique et en tirer les meilleures performances grâce à un circuit et des composants haut de gamme. On y retrouve ainsi par exemple des condensateurs Panasonic OS-CON, Murata et ELNA Silmic II, une horloge GMT ou encore un potentiomètre multi-pistes TOCOS. Le circuit à été repensé pour être le plus court possible, afin d'assurer une transmission directe du signal. Cette conception favorise ainsi une restitution sonore expressive d'une grande précision.

Architecture True Native

L'étage numérique du Zen DAC Signature conserve l'architecture True Native grâce à l'utilisation d'une puce Burr Brown, marque souvent sollicitée par iFi Audio pour la musicalité de ses composants. L'architecture True Native permet de supporter des taux d'échantillonnages élevés, jusqu'au PCM 32bit 384kHz, DSD256 (Natif) mais aussi de supporter le DXD et le décodage MQA. Le taux d'échantillonnage du fichier lu est par ailleurs indiqué par la couleur de la LED située derrière le bouton de volume.

L'interface USB XMOS 8 cœurs programmée par iFi Audio permet un traitement rapide et efficace des données reçues depuis l'entrée USB, et des oscillateurs audiophiles assurent un jitter minimal, pour une parfaite gestion des signaux audio numériques.

Connectique

Le Zen DAC Signature propose une connectique simple mais particulièrement efficace. L'entrée USB-B supporte la technologie SuperSpeed 3.0. La transmission se fait ici en asynchrone, le débit des données étant régulé par le circuit d'horloges afin d'assurer une grande précision et un jitter extrêmement faible.

La sortie se fait elle au choix en RCA stéréo asymétrique ou sur un Jack 4.4mm symétrique. Ce dernier permet ainsi de profiter d'une transmission audio symétrique de grande qualité.

Niveau fixe ou variable

Les sorties du Zen DAC Signature peuvent être utilisées au choix avec un niveau de sortie fixe ou variable, un switch à l'arrière de l'appareil permettant de sélectionner l'option désirée.

Ainsi, la sélection d'un niveau variable permettra d'appliquer le contrôle de volume au signal audio, le Zen DAC Signature fonctionnant alors en tant que préamplificateur, pouvant être connecté directement à un amplificateur de puissance.

A contrario, le niveau fixe permet de bypasser le contrôle de volume, fixant le niveau de sortie à 4.2V en symétrique et 2.1V en asymétrique. Ce paramètre est donc principalement utilisé pour une utilisation avec un préamplificateur externe, un amplificateur intégré ou des enceintes actives disposants de leurs propres contrôles de volume.