Après 3 ans de recherche et développement pour parvenir à un tout nouveau niveau de performance et de qualité sonore, HoloAudio présente son DAC R2R symétrique discret MAY Level 2 ! Flagship de la marque, il offre une conception tout bonnement exceptionnelle et sans compromis, dans l'optique de fournir la restitution sonore la plus fidèle, musicale et précise possible. Il se compose de deux blocs distincts, le premier correspondant uniquement au système de conversion numérique / analogique et le second à son alimentation dédiée.

Le May est un DAC double mono et dispose donc d'un module DAC dédié pour chaque canal. De plus, ceux-ci sont alimentés individuellement par des transformateurs flatwire type-O, modèle dépassant tous les autres types de transformateurs testés : courant de fuite quasi nul, dynamique améliorée et performances globales spectaculaire, ceux-ci sont qui plus est fabriqués à la main spécialement pour ce DAC.

Fonctions et technologies clés

La nouvelle génération de la technologie de compensation linéaire intégrée au HoloAudio May permet de résoudre les erreurs de précision causées par la tolérance des résistances, après compensation, atteignant ainsi une variance de 0.05% de précision de tolérance. Le système anti-jitter propriétaire intégré permet lui de réduire drastiquement le niveau de jitter sans augmenter le bruit de fond ou impacter négativement la restitution sonore.

Sur la base de cette conception innovante, le May est capable de fournir un SINAD supérieur à 115dB et une plage dynamique supérieure à 130dB, correspondant aux performances les plus hautes qu'un DAC R2R peut atteindre aujourd'hui.

Le May profite également des performances exceptionnelles de la technologie PLL+FIFO pour un niveau de jitter toujours plus faible. Il utilise un VCXO femtosecond hautes performances comme source d'horloge PLL.

Côté alimentation, les deux canaux mono du DAC sont alimentés indépendamment par leur propre transformateur dédié. Une construction optimisée permettant une meilleure séparation des canaux tout en limitant les interférences, afin de dévoiler une large scène sonore.

Une architecture qui permet également au DAC d'HoloAudio de supporter nativement, via ses entrées USB et I2S, les flux haute résolution jusqu'au PCM 32bit 1536kHz et DSD1024. Les deux interfaces USB XMOS XU208 utilisent un firmware propriétaire développé pour assurer une très faible latence et une transmission fiable des données. Le May se dote aussi de deux entrées I2S sur HDMI indépendantes, chacun disposant d'un circuit 4 voies indépendant, rendant les signaux d'horloges moins sensibles aux interférences et au jitter que dans un système LVDS classique. Chaque entrée I2S peut être configurée avec un pinout différent pour une compatibilité maximale.

Modes NOS & OS

Le HoloAudio May propose plusieurs options de configurations pratiques. Ainsi, un mode NOS peut être activé pour annuler tout oversampling, les données originales étant alors transmises directement au convertisseur. Ce mode peut permettre certains problèmes de distorsion.

A contrario, le mode OS permet un oversampling des flux PCM et DSD pour atteindre des fréquences plus élevées, avant conversion numérique / analogique. Le mode OS PCM prend un flux PCM ou DSD en entrée pour l'oversampler en PCM. Le mode OS DSD prendra lui un flux PCM ou DSD pour l'oversampler en DSD.

Circuit PLL custom

Le convertisseur numérique / analogique May embarque des horloges femtosecond ainsi que des régulateurs de tension discrets ultra hautes performances. Il dispose d'un circuit PLL (Phase Lock Loop) avancé custom, conçu pour une annulation extrêmement efficace du jitter. Même les niveaux de jitter les plus élevés sont presque totalement supprimés. Les horloges VCXO Crystek CVHD-957 de l'appareil sont chargées de récupérer le signal numérique et de le reclocker. Cette fonction peut cependant être désactivée, permettant notamment de constater les performances de ce système. Un buffer FIFO permet de stocker temporairement les signaux d'horloge, permettant de ne pas utiliser la technologie ASRC qui aurait pour impact d'altérer les données audio.