Le MiniSharc Controller est un produit atypique articulé autour du puissant DSP MiniSharc. Il a été conçu pour 2 applications principales :

• Piloter un système en multi-amplification filtré en actif par le DSP MiniSharc (de 4 à 8 voies)
• Piloter un système stéréo avec égalisation / FIR / IIR géré par le MiniSharc (2 voies)

Ces applications nécessitent en général plusieurs appareils pour conditionner le signal, avant de pouvoir atteindre les amplificateurs. Un appareil réalisant une seule fonction, on se retrouve souvent avec une schématique de ce type :

• Source : PC, DAC, Lecteur réseau...
• Sélecteur de source
• DSP pour le filtrage / égalisation
• Contrôle de volume multi-voies (qu'il faut idéalement réaliser après filtrage / égalisation).

On multiplie ainsi les conversions et les connexions externes entre ceux-ci, en résultant en général une installation complexe et volumineuse. Le MiniSharc Controller répond à tous ces besoins sans conversion, tous les signaux internes transitant en I2S.

De par sa conception, le MiniSharc traite tous les signaux en 24bit 48kHz ou en 24bit 96kHz en fonction du plugin choisi, mais accepte des flux allant de 16bit / 44kHz à 24bit / 192kHz.

DSP MiniSharc

Au coeur de ce produit se trouve un DSP MiniSharc offrant de nombreuses fonctions à appliquer au signal audio.
La particularité de ce modèle est de ne comporter que des entrées et sorties I2S, limitant ainsi les conversions.

Le puissant processeur embarqué permet d'appliquer des paramètres de filtrage directement sur les courbes dans le plugin-in MiniDSP, mais aussi de faire du filtrage FIR/IIR en appliquant les valeurs obtenues avec un logiciel dédié à la mesure FIR (exemple Room EQ Wizard)

Le boîtier

Le MiniSharc Controller est habillé d'un élégant boîtier 100% Aluminium embarquant toute l'électronique.
Un écran graphique OLED blanc affiche clairement les paramètres et possède 2 modèles d'affichage : soit le volume Master, soit le volume de chaque voie.

Sur la droite de l'appareil, 3 LED permettent d'afficher l'état d'alimentation : Standby, MiniSharc / DAC, Trigger amplificateurs.
Un encodeur au centre de la façade permet de gérer le volume, la fonction Mute et le type d'affichage (simple ou détaillé).
Sur la partie gauche on retrouve un bouton de Standby et des boutons de sélection d'entrées en accès direct.

À l'arrière on retrouve la connectique nécessaire au fonctionnement de l'appareil :

- À gauche on retrouve les DAC permettant directement de relier les amplificateurs de puissance.
- Vient ensuite un port USB pour l'interface I2S Amanero avec en dessous la sortie HDMI et la carte SD du Raspberry Pi.
- Un port d'extension embarque également un module de réception Bluetooth aptX et un module SPDIF avec entrée Coaxiale et Toslink et en dessous le Raspberry Pi.
- Le Connecteur Mini USB permet de programmer le MiniSharc avec le plugin MiniDSP
- Les 2 sorties trigger 5V jumelées qui permettent de commander l'allumage d'amplificateurs.
- Sur la droite on retrouve l'entrée 230V pour l'alimentation de l'appareil ainsi qu'un interrupteur permettant de couper complètement l'alimentation et le Raspberry Pi, celui-ci restant alimenté lorsque l'appareil est en veille.

- Une alimentation linéaire 5A basée sur un LM1084 permet d'alimenter l'ensemble des modules.

Micro-contrôleur

Le MiniSharc Controller intègre un micro-contrôleur dédié, permettant de contrôler directement le volume de la puce ESS, permettant au MiniSharc de travailler à plein volume, évitant ainsi la perte de qualité lorsque le volume est bas.
Cela permet également d'induire une pondération entre les canaux directement sur les DAC.
Il est donc possible de faire varier de +/- 10dB chaque carte DAC par rapport à celle de référence. Les volumes maximum et minimum sont automatiquement impactés pour maintenir la différente de niveau de bout en bout.

Le micro-contrôleur gère également l'extinction et l'allumage des amplificateurs avec un trigger inversé. Ainsi, les DAC sont allumés avant les amplificateurs et éteints après.
L'allumage des amplificateurs s'effectue par 2 sorties trigger 5V au format Jack 3.5mm.
Une diode en façade témoigne de l'allumage de chaque section. (Standby / DSP-DAC / Trigger )

Un récepteur IR permet de contrôler le MiniSharc avec une télécommande Audiophonics.
Sur celle-ci sont disponibles la sélection d'entrées, de volume, le réglage de pondération entre les voies et le type d'affichage.
Le contrôle de volume peut également s'effectuer en réseau depuis le Raspberry Pi par l'intermédiaire d'un script Python pré-installé synchronisant le volume ALSA (ou de Volumio) avec celui des DAC.
( https://github.com/audiophonics/minisharc_controller_serial_vol )

De par sa conception modulaire, il est possible de faire varier le nombre de voies en intégrant 1 à 4 DAC.
Il est également possible de remplacer le récepteur Bluetooth aptX ou le module SPDIF par une entrée I2S au format HDMI.

La version proposée ici comprend 3 DAC, offrant ainsi 6 voies en sortie et permettant par exemple de piloter en actif 2 enceintes 3 voies.

Ce produit est fabriqué à la demande et assemblé à la main en France, il nécéssite de nombreuses heures de montage qui impactent le prix final du produit.

Exemple de connexion en filtrage actif stéréo